Trump geht davon aus, dass Präsidenten nahezu die volle Macht haben: In seiner zweiten Amtszeit wird ihn kaum etwas aufhalten können

CNN
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Donald Trump glaubt, dass Präsidenten nahezu absolute Macht haben. In seiner zweiten Amtszeit wird es kaum politische oder rechtliche Beschränkungen geben, die ihn aufhalten könnten.

Der überwältigende Sieg des gewählten Präsidenten über Vizepräsidentin Kamala Harris verwandelte plötzlich die theoretische Vorstellung, dass er seinen autokratischen Instinkten frönen würde, in eine echte Möglichkeit.

Wenn Trump im Januar als einer der mächtigsten Präsidenten der Geschichte ins Weiße Haus zurückkehrt, wird er in der Lage sein, die von ihm während seiner ersten Präsidentschaft vorgenommenen Abstriche an den Leitplanken zu nutzen, die er auch außerhalb des Amtes durch juristische Manöver fortsetzte.

Es ist nicht garantiert, dass Trump, nur weil er über enorme Macht verfügt, verfassungsmäßige Gewaltenteilung missachten wird. Sein Verhalten in der Vergangenheit muss nicht die Zukunft vorhersagen. Aber die Lehre aus Trumps geschäftlicher und politischer Karriere ist, dass er versucht, alle Zwänge aufzuheben.

Er hat beispielsweise die Opposition in der Republikanischen Partei niedergeschlagen und politische Ketzer vertrieben, die sich seinem Credo „Make America Great Again“ widersetzen. Dies wird immer bedeutsamer, da die GOP den Senat bereits umgestürzt hat und immer noch hofft, durch den Erhalt des Repräsentantenhauses ein Machtmonopol in Washington zu vollenden, was CNN noch nicht prognostiziert hat.

Kein anderer Präsident ist mit einem Urteil des Obersten Gerichtshofs ins Amt gekommen, das Präsidenten erhebliche Immunität für Amtshandlungen gewährt. Die Entscheidung ist ein direktes Ergebnis von Trumps Bemühungen, seine bundesstaatliche Anklage wegen Einmischung in die Wahlen 2020 anzufechten. Sie ist begrenzt – aber er wird ihre Bedeutung mit Sicherheit weitreichend beurteilen. Das Urteil ging aus einer konservativen Gerichtsmehrheit hervor, die Trump in seiner ersten Amtszeit erlassen hatte, und wird von vielen Rechtsbeobachtern nun als Zeichen für künftige Machtübernahmen angesehen.

Ein Mandat

Am bedeutsamsten ist vielleicht, dass Trump demokratische Legitimität für die ohnehin gemäßigtste Präsidentschaft der Neuzeit beanspruchen kann, nachdem er seinen Stimmenanteil in mehreren demografischen Gruppen erhöht hat. „Jeder wusste das, als er gestern abstimmte. Also ja, das amerikanische Volk hat im Grunde für diese unkontrollierte Macht gestimmt, die der Präsident haben wird“, sagte der ehemalige republikanische Abgeordnete Adam Kinzinger, der sich von seiner Partei entfremdete, indem er sich nach dem Angriff auf den Präsidenten vom 6. Januar 2021 gegen Trump zur Wehr setzte US-Kapitol.

Trump versuchte, die Demokratie zu zerstören, um nach der Wahl 2020 an der Macht zu bleiben. Vier Jahre später stellte er den Wählern sein Programm vor und gewann die Mehrheit des Wahlkollegiums. Er könnte seine Legitimität auch stärken, indem er der erste republikanische Präsident seit 2004 wird, der die Volksabstimmung gewinnt.

„Amerika hat uns ein beispielloses und mächtiges Mandat gegeben“, sagte der ehemalige und zukünftige Präsident bei seiner Siegesfeier in Mar-a-Lago am frühen Mittwoch.

Trump hat bestritten, dass er eine autokratische Macht anstrebt, und erklärt, seine Behauptung, er wäre vom ersten Tag an ein Diktator, sei ein Witz und er sei stattdessen der Retter der Demokratie.

Doch Millionen von Amerikanern entschieden sich für Trump nach seinem extremen Schlussplädoyer, in dem er die größte Abschiebeoperation in der Geschichte der USA vorschlug, über den Einsatz des Militärs gegen „Feinde von innen“ nachdachte und versprach, politische Gegner strafrechtlich zu verfolgen und haitianische Flüchtlinge in Ohio auszuweisen, die sich legal dort aufhalten das Land und den er fälschlicherweise beschuldigte, die Haustiere der Menschen zu essen.

Trumps Bereitschaft, unkontrollierte Exekutivgewalt auszuüben, wird nicht nur durch seine Interpretation des Urteils des Obersten Gerichtshofs zur Immunität begünstigt. Er hat bereits Beschränkungen der Autorität des Präsidenten untergraben. Seine beiden Amtsenthebungsverfahren – wegen des Versuchs, die Ukraine mit Hilfe zu zwingen, und wegen des Aufstands im Kapitol – konnten seine Impulse nicht bremsen. Und die Weigerung der Republikaner, ihn im Senat zu verurteilen, zeigte die Zahnlosigkeit dieses entscheidenden Verfassungsbehelfs, wenn eine politische Partei sich dafür entschieden hat, einen extremen Präsidenten im Gegenzug für die Macht zu besänftigen.

In Trumps erster Amtszeit behinderten einige Republikaner manchmal seine Agenda. Der verstorbene Senator von Arizona, John McCain, vereitelte beispielsweise mit seinem „Daumen-nach-unten“-Votum den Versuch, wichtige Bestimmungen des Affordable Care Act aufzuheben. Doch Trumps Verbündete Marjorie Taylor Greene warnte am Mittwoch, dass abweichende Meinungen von GOP-Mitgliedern nicht toleriert würden. „Ich werde es nicht zulassen, und das amerikanische Volk auch nicht, das uns diese erstaunliche Gelegenheit gegeben hat, dieses Land zu retten“, schrieb der Republikaner aus Georgia auf X.

Kinzinger spottete über die Idee, dass ein GOP-Kongress Trump schwächen würde. „Auf dem Papier ist es eine echte Sache, in der Praxis nicht“, sagte der ehemalige Abgeordnete aus Illinois am Mittwoch gegenüber Dana Bash von CNN. „Es besteht keine Chance mehr, 0,0 %, dass Donald Trump etwas sagt und die Republikaner im Repräsentantenhaus sich ihm widersetzen.“

Indem Trump das Oval Office zurückerobert hat, hat er sich auch den Zwängen des Gesetzes entzogen. Warum sollte er sich, abgesehen davon, dass er das Immunitätsurteil des Obersten Gerichtshofs in der Tasche hat, vor der Möglichkeit künftiger rechtlicher Schritte gegen ihn einschüchtern lassen?

Nur wenige Stunden nach der Wahlnacht. Sonderermittler Jack Smith sprach bereits mit dem Justizministerium über die Einstellung von zwei Bundesverfahren gegen Trump – wegen seiner Bemühungen, die Wahl 2020 zu untergraben und seiner Hortung geheimer Dokumente – im Einklang mit den Beschränkungen des Office of Legal Counsel bei der Strafverfolgung amtierender Präsidenten. Ein Fall der Einmischung in Landtagswahlen in Georgia ist nun gefährdet. Und auch an der bevorstehenden Verurteilung Trumps nach einer Verurteilung in einem Schweigegeldverfahren in New York hängen große Zweifel.

Der Spielraum für Trump, die historischen Interpretationen seiner Exekutivgewalt zu erweitern, ist immens.

„Die Gefahr ist sehr real“, sagte Corey Brettschneider, Politikprofessor an der Brown University und Autor des Buches „The Presidents and the People: Fünf Führer, die die Demokratie bedrohten, und die Bürger, die darum kämpften, sie zu verteidigen.“ Brettschneider zitierte die Besorgnis des Helden des Unabhängigkeitskrieges, Patrick Henry, über die Möglichkeit, dass das Amt des Präsidenten so mächtig sei, dass ein Amtsinhaber mit autoritären Ambitionen einen „amerikanischen Thron“ besteigen könnte. Während die Gründer die Präsidentschaft an der Person von George Washington orientierten, erklärte Brettschneider, dass Henry diese Hypothese vorschlug: „Was wäre, wenn ein schlechter Mensch oder sogar ein krimineller Präsident in dieses Amt käme?“ Und sein Punkt ist, wissen Sie, diese angeblichen Schecks sind ziemlich schwach, weil sie einen tugendhaften Menschen voraussetzen.“ Jetzt, da Amerika einen verurteilten Verbrecher als gewählten Präsidenten hat – und einen, der große Ambitionen auf die eigene Macht hegt –, ist das keine Hypothese mehr.

Trump hat viele Vorbilder für seine zweite Amtszeit. Er hat häufig ausländische Autokraten wie den russischen Präsidenten Wladimir Putin und Chinas Xi Jinping gelobt, die keiner demokratischen Rechenschaftspflicht unterliegen. Er bewundert die Herrschaft seines Freundes, des ungarischen Ministerpräsidenten Viktor Orbán, der Institutionen der Rechenschaftspflicht, darunter Regierungsstellen, das Gerichtssystem und die Presse, untergraben hat. „Manche Leute mögen ihn nicht, weil er zu stark ist. „Es ist gut, einen starken Mann an der Spitze eines Landes zu haben“, sagte Trump bei einer Kundgebung in New Hampshire im Januar.

Trumps Vorstellung von der Präsidentschaft wurde durch seine Aussage im Juli 2019 auf den Punkt gebracht, dass die Verfassung ihm ungezähmte Macht verlieh. „Ich habe einen Artikel II, in dem ich das Recht habe, als Präsident zu tun, was ich will“, sagte er. Artikel II legt die Pflichten des Präsidenten fest – aber er suggeriert, zumindest in konventionellen Interpretationen, keine umfassende Exekutivgewalt.

Trumps Haltung veranlasste den damaligen Bundesrichter Ketanji Brown Jackson, in einem Urteil aus dem Jahr 2019 zu bemerken, dass der ehemalige Anwalt des Weißen Hauses, Don McGahn, einer Vorladung des Kongresses nachkommen solle: „Die wichtigste Erkenntnis aus den letzten 250 Jahren aufgezeichneter amerikanischer Geschichte ist, dass es Präsidenten gibt.“ keine Könige.“

Gibt es also irgendwelche Einschränkungen?

Das größte Hemmnis für die Übergriffigkeit des Präsidenten ist der amtierende Präsident selbst, der sich dafür entscheiden kann, innerhalb der Grenzen akzeptierter Exekutivmaßnahmen zu bleiben. Aber Selbstbeherrschung ist für Trump ein Fremdwort. Dies ist nicht nur eine persönliche Eigenschaft. Ein solches Verhalten trägt wesentlich zu seiner politischen Anziehungskraft bei – und er wurde gerade von Millionen von Wählern gewählt, die sein Versprechen unterstützten, ein Regierungssystem auszuhöhlen, von dem sie glauben, dass es sie im Stich gelassen hat. In der Vergangenheit war Trump manchmal abgeneigt, Schritte zu unternehmen, die ihn politisch unbeliebt machen könnten – dennoch wird er sein Amt antreten, weil er weiß, dass er sich seit seiner zweiten Amtszeit nie wieder an die Wähler wenden muss.

Der wirksamste Hebel gegen Trumps künftige Macht wäre eine Mehrheit im Demokratischen Repräsentantenhaus, die dem neuen Weißen Haus die Macht der Aufsicht streitig machen könnte – auch wenn Trump sich bereits über die ultimative Sanktion eines Amtsenthebungsverfahrens lustig gemacht hat. Doch da die Wahlen noch ausstehen, sind die Republikaner näher an den 218 Sitzen, die für die Mehrheit erforderlich sind, als die Demokraten.

Dann gibt es noch die Gerichte. Aktivistengruppen werden mit Sicherheit Klagen gegen Trumps Einwanderungsbemühungen einreichen, wie es auch beim Einreiseverbot für Reisende aus bestimmten muslimischen Ländern in seiner ersten Amtszeit der Fall war. Solche Manöver können einen Präsidenten monatelang fesseln – obwohl die zahlreichen von Trump ernannten Richter und die konservative Mehrheit des Obersten Gerichtshofs der Regierung möglicherweise Aufschub verschaffen.

Versuche, Trumps politische Gegner aus fadenscheinigen Gründen strafrechtlich zu verfolgen, könnten unterdessen theoretisch zu Massenrücktritten von Mitarbeitern des Justizministeriums führen. Dies ist einer der Gründe, warum die neue Regierung möglicherweise Pläne zur Entlassung ganzer Beamter im öffentlichen Dienst plant, um die absolute Loyalität gegenüber dem neuen Präsidenten sicherzustellen. Und es ist unwahrscheinlich, dass der ehemalige Präsident seinen Fehler in seiner ersten Amtszeit begeht und Beamte ernennt, die ihm gegenüberstehen – wie den ehemaligen Stabschef John Kelly und den ehemaligen Verteidigungsminister Mark Esper.

Brettschneider argumentiert in seinem in diesem Jahr erschienenen Buch, dass ein autoritärer Präsident keine aussichtslose Situation für die US-Demokratie darstellen würde. Er untersucht fünf Oberbefehlshaber, die die Demokratie bedrohten, und zeigt, wie sie Protestbewegungen, Bürgeraktivismus und schließlich demokratische Siege hervorbrachten, die restaurative Präsidentschaften hervorbrachten.

Dennoch können solche Reaktionen die Handlungen des Präsidenten oft nicht aufhalten, was bedeutet, dass das Schicksal des Landes und seiner Demokratie oft vom Präsidenten selbst abhängt. Die Gründer „saßen dort im Verfassungskonvent und schauten auf Washington, und sie dachten bei sich: ‚Das ist ein tugendhafter Mensch.‘ „Das war es, wen sie als Vorbild im Sinn hatten“, sagte Brettschneider. „Wenn man jemanden hat, der kein Vorbild an Tugend ist, kann er wirklich Chaos anrichten.“

Rubio sagt, Trump habe die Republikanische Partei grundlegend neu gestaltet.